Башня Уорденклиф
Башня на Лонг-Айленде должна была стать первой станцией всемирной беспроводной системы. Проект так и не заработал, но стал символом смелых идей Теслы.
Большая идея
В 1901 году банкир Дж. П. Морган выделил Тесле 150 000 долларов. Официально речь шла о трансатлантической беспроводной связи. Сам Тесла видел проект шире: он рассчитывал передавать не только сообщения, но и энергию.
Строительство началось в том же году в местечке Шорем на острове Лонг-Айленд. Здание лаборатории спроектировал известный архитектор Стэнфорд Уайт. Деревянная башня высотой около 57 метров была увенчана металлическим куполом, а глубоко под землю уходила система, которую Тесла считал необходимой для работы с токами в земле.
Маркони опередил
12 декабря 1901 года Гульельмо Маркони принял через Атлантику сигнал — букву «S» азбукой Морзе. Его оборудование было гораздо проще и дешевле. Коммерческий смысл дорогой башни стал сомнительным, а расходы росли.
Морган отказался давать дополнительные деньги. Сохранилась переписка, в которой Тесла пытался убедить его продолжить финансирование. Около 1905 года работы фактически остановились.
Судьба башни
Чтобы покрыть долги перед отелем «Уолдорф-Астория», Тесла передал права на участок его владельцу. В 1917 году башню разрушили и продали на металлолом. В годы Первой мировой войны в газетах ходили слухи, что башню использовали шпионы, но официальная причина сноса — погашение долгов.
Уорденклиф сегодня
Здание лаборатории Стэнфорда Уайта сохранилось. В 2012 году автор комиксов The Oatmeal Мэттью Инман организовал краудфандинг и собрал около 1,4 млн долларов на выкуп участка. В 2013 году территорию выкупили для научного центра Теслы, а в 2014 году миллион долларов на проект пожертвовал Илон Маск.